Dawn Brancheau e l’orca killer che l’ha uccisa dopo uno spettacolo. La vera storia della terribile morte avvenuta al SeaWorld di Orlando.
Il mese di febbraio 2010 è stato un momento che, per certi versi, ha scritto la storia nell’ambiente degli animali e degli addestramenti in cattività . il mondo rimase sconvolto da una tragedia avvenuta a SeaWorld Orlando, in Florida. Dawn Brancheau, addestratrice di orche di 40 anni e tra le più esperte del parco, perse la vita durante un’interazione con Tilikum, un’orca maschio di oltre sei tonnellate già coinvolta in altri due decessi avvenuti sempre in cattività .
Orca killer e il caso Dawn Brancheau
Dawn Brancheau da anni lavorava a stretto contatto con questi animali ed era considerata una professionista competente, apprezzata dai colleghi e molto amata dal pubblico. L’incidente si verificò al termine dello spettacolo “Dine with Shamu”, quando la Brancheau si trovava a bordo vasca per una sessione di interazione con Tilikum.
All’improvviso l’orca la afferrò e la trascinò in acqua davanti agli occhi dei visitatori. I soccorritori tentarono a lungo di richiamare l’animale e di liberare l’addestratrice, ma ogni tentativo risultò inutile. Il corpo venne recuperato solo dopo circa 45 minuti e l’autopsia stabilì che la morte era stata causata da annegamento associato a gravi traumi fisici. Tilikum era stato catturato nelle acque dell’Islanda nel 1983 e, dopo un periodo trascorso nel parco canadese Sealand of the Pacific, era stato trasferito a SeaWorld Orlando nel 1992. Prima della morte di Dawn Brancheau, l’animale era già stato coinvolto nella morte di altre due persone.
La morte di Tilikum e il documentario
La tragedia diede origine a un’approfondita indagine sulle condizioni di sicurezza nei parchi marini e portò all’introduzione di nuove regole che vietarono agli addestratori di entrare in acqua con le orche durante gli spettacoli. L’episodio alimentò inoltre un acceso dibattito sul benessere degli animali in cattività e attirò nuovamente l’attenzione internazionale nel 2013 grazie al documentario Blackfish, che analizzò la vita di Tilikum (ora morto) e le possibili conseguenze della permanenza di un grande predatore marino in un ambiente artificiale.
